Jean Baptiste Pointe du Sable

Jean Baptiste Pointe du Sable

Jean Baptiste Pointe du Sable est le premier résident de la ville de Chicago. Son histoire est le sujet de beaucoup de controverse, mais de nos jours, la majorité des spécialistes sont d'accord qu'il est vraiment le premier habitant de Chicago. Dans les prochains paragraphes, on va examiner l'histoire de Du Sable, les débats et les questions de son passés, et enfin, son héritage.  

La Carte de l'Amérique du Nord en 1763 [19]

Jean Baptiste Pointe du Sable s'est installé à Chicago à partir de 1790. Cependant, qu'est-ce qui s'est passé entre 1673, l'exploration de la région de Chicago par Jacques Marquette et Louise Jolliet, et l'année quand Du Sable s'est installé à Chicago? Pendant les explorations du Moyen-ouest par Jolliet, Marquette, et la Salle, Ils ont réclamé le territoire au nom de la France. Cependant ces frontières changeront après 1754, quand les hostilités de la guerre de la Conquête ont commencé entre les Français et les Anglais, pour le contrôle de l’Amérique du Nord.[1] En 1756, cette guerre et d'autres conflits mondiaux se sont étendus et sont devenus connus comme la guerre de Sept Ans.[2] Les Anglais ont vaincu les Français et gagné beaucoup de terrain, dont la région connue aujourd'hui comme l'Illinois en raison des termes du Traité de Paris de 1763.[3] Plus tard, en 1783, l'Etat d'Illinois est officiellement devenu une partie des Etats-Unis après le Traité de Paris de 1783, qui a mis fin à La Révolution américaine. [4]

Il n’y a pas beaucoup de comptes rendus de Du Sable avant 1770, donc son lieu de naissance est très controversé. Dans son livre, Juliette Kinzie raconte une histoire d'un homme appelé Jean Baptiste Point-au-Sable, un homme de couleur, né en Saint-Domingue. Elle écrit que les Amérindiens diraient très simplement que le premier habitant blanc de la ville de Chicago était en fait un nègre libre.[5] Nehemiah Matson décrit Du Sable comme un esclave libre de Kentucky.[6] Milo Milton Quaife, en revanche, indique que les écritures de Kinzie et Matson sont largement fictives et que Du Sable était probablement un commerçant de fourrures du Canada.[7]

Jean Baptiste Pointe Du Sable

Ce qu'il est certain, pourtant, est que Du Sable s'est installé à Chicago autour de 1790. Son nom apparaît pour la première fois dans le journal de Hugh Heward quand il raconte: 

"Sunday May 9th, 1790...at Chicago under reefed Sail the Wind very strong & in Blasts...missed the Entrance of the River & were obliged to go about a mile past to land. Monday May 10th, 1790....Stopt at Point sables anchord with the Cannots & begun to hull corn & bake Bread & arranged everything for next Morning."[8]

Du Sable a construit une cabane que Kinzie décris comme un manoir à l'embouchure du fleuve Chicago.[9] En disant qu'il a reçu du grain, du maïs, et de la farine, Heward insinue que Du Sable avait les ressources nécessaires pour vivre confortablement.[10] Le 27 octobre 1788, Du Sable s'est marié avec une Amérindienne, appelée Catherine à Cahokia.[11] Elle accouche de deux petits enfants, appelés Jean Baptiste et Susanne.[12] 


Aujourd'hui il y a une plaque où la cabane de Du Sable se trouvait autrefois sur la rue Michigan. la plaque affiche:

La plaque qui se trouve sur la rue Michigan

"Jean-Baptiste Pointe DuSable; 1745-1818; Founder of Chicago; African-Caribbean, born in St. Marc, Haiti. In the 1770's he opened the first trading post beside the Chicago River establishing the settlement that became Chicago. The DuSable homestead was located near this site."

Le 9 août 1779, Du Sable est emprisonné par le lieutenant Bennet de l'Angleterre. Au cours d'une lettre, écrite au majeur Arent Schuyler de Peyster, Bennet indique:

"Baptiste Point au Sable; I hay taken him into custody, he hopes to make his conduct appear to you spotless."[13]

Plus tard, Il continue:

"I had the Negro Baptiste point au Sable brought Prisoner from the River Du Chemin...the Negro since his imprisonnment has in every respect behaved with becoming a man in his situation, has many friends, who give him a good character."[14]

A mon avis, c'est très intéressant parce que cette lettre est suivie par un poème, écrit par le majeur de Peyster aux Amérindiens de l'Ouest. Il écrit: 

"Those runagates at Milwakie,

Sly Siggenaak and Naakewoin,

Must with Langlade their forces join;

Or, he will send them tout au diable,

As he did Baptist Point de Saible."[15]

Ensuite, Il note:

"[Point de Saible] a handsome negro, (well educated and settled in Eschecagou) but much in the French interest." [16]

Du Sable est finalement libéré, et en 1800, il a vendu sa maison à un homme appelé Le Mai, et Le Mai l’a vendue à John Kinzie pour 1.200 $.[17] Du Sable a acheté une ferme à St. Charles, au Missouri et il est mort là-bas le 29 août 1818; il avait 73 ans. [18]

Du Sable est mort, mais son influence continue à paraître et aujourd'hui on peut trouver son nom partout, y compris sur la façade des écoles, des ponts et des musées. Il est vraiment un symbole de Chicago et de son passé. 

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[1] "La Guerre De La Conquête (1756-1760)." SALIC. mer. 19 fév. 2012. <http://www.salic-slmc.ca/showpage.asp?file=histoire_ling/intro_fr_en/guerre_sept_ans>.

[2] Ibid.

[3] "Le Traité De Paris Du 10 Février 1763." - Le Site De L'association Frontenac-Amériques. Association Frontenac-Amériques. mer. 19 fév. 2012. <http://www.frontenac-ameriques.org/histoire-et-memoire/article/le-traite-de-paris-du-10-février>.

[4] "Transcript of Treaty of Paris (1783)." Our Documents. Web. 20 Feb. 2012. <http://www.ourdocuments.gov/doc.php?doc=6>.

[5] Kinzie, John H. "Chicago in 1831." Wau-bun: The "early Day" in the North-west. Chicago: Lakeside, 1932. 150. Print.

[6] Matson, N., et Rodney O. Davis. "Jean Baptiste and Father Bonner." French and Indians of Illinois River. Carbondale: Southern Illinois UP, 2001. 187. Print.

[7] Quaife, Milo Milton. "The Founding of Fort Dearborn." Chicago and the Old Northwest, 1673-1835: A Study of the Evolution of the Northwestern Frontier, Together with a History of Fort Dearborn. Chicago: University of Chicago, 1913. 139. Imprimé.

[8] Heward, Hugh. "Hugh Heward's Journal From Detroit To The Illinois: 1790." Hugh Heward's Journal From Detroit To The Illinois: 1790: 356. Michigan State University Archives. Michigan State University. Web. 14 Fev. 2012. <http://archive.lib.msu.edu/MMM/JA/09/a/JA09a001p008.pdf>.

[9] Kinzie, 146

[10] Heward, 356

[11] Quaife, Milo Milton. "The First Citizen of Chicago." Checagou; from Indian Wigwam to Modern City, 1673-1835. Chicago, IL: University of Chicago, 1933. 42. Print.

[12] Ibid, 43

[13] "Letters from Major De Peyster." Pioneer Collections: Report of the Pioneer Society. Lansing: State Printer, 1900. 393. Print.

[14] Ibid, 395

[15] De, Peyster Arent Schuyler. "Speech to the Western Indians." Miscellanies by an Officer. Dumfries, England: C. Munro, 1813. 10. Print.

[16] Ibid.

[17] Kinzie, 153

[18] Alexander, Leslie M., and Walter C. Rucker. Encyclopedia of African American History. Santa Barbara, CA: ABC-CLIO, 2010. 37. Print.
[19] "Historical Map of the French Expansion and British Conquests in North America to 1763." Map. Cambridge University Press. Cambridge: Cambridge UP, 1912.Emmerson Kent. Emmerson Kent. mer. 14 fev. 2012. <http://www.emersonkent.com/map_archive/north_america_1763.htm>.

[19]